Cezij je redek in pomemben kovinski element, Kitajska pa se sooča z izzivi Kanade in Združenih držav glede rudarskih pravic v največjem rudniku cezija na svetu, rudniku Tanko.Cezij ima nenadomestljivo vlogo pri atomskih urah, sončnih celicah, medicini, pri črpanju nafte itd. Je tudi strateški mineral, saj se lahko uporablja za izdelavo jedrskega orožja in raket.
Lastnosti in uporaba cezija.
cezijje izjemno redek kovinski element, vsebnost v naravi je le 3ppm in je eden izmed elementov z najnižjo vsebnostjo alkalijskih kovin v zemeljski skorji.Cezij ima številne edinstvene fizikalne in kemijske lastnosti, kot so izjemno visoka električna prevodnost, izjemno nizko tališče in močna absorpcija svetlobe, zaradi česar se pogosto uporablja na različnih področjih.
V telekomunikacijah se cezij uporablja za izdelavo optičnih kablov, fotodetektorjev, laserjev in drugih naprav za izboljšanje hitrosti in kakovosti prenosa signala.Cezij je tudi ključni material za komunikacijsko tehnologijo 5G, saj lahko zagotavlja visoko natančne storitve časovne sinhronizacije.
Na področju energetike se lahko cezij uporablja za proizvodnjo sončnih celic, generatorjev ferrofluida, ionskih pogonskih motorjev in drugih novih energetskih naprav za izboljšanje pretvorbe energije in učinkovitosti izrabe.Cezij je tudi pomemben material v vesoljskih aplikacijah, saj se uporablja v satelitskih navigacijskih sistemih, napravah za nočno opazovanje in komunikacijah v ionskem oblaku.
V medicini lahko cezij uporabljamo za izdelavo zdravil, kot so uspavala, pomirjevala, zdravila proti epilepsiji in izboljšanje delovanja človeškega živčnega sistema.Cezij se uporablja tudi pri radioterapiji, kot je zdravljenje raka, kot je rak prostate.
V kemični industriji se lahko cezij uporablja za izdelavo katalizatorjev, kemičnih reagentov, elektrolitov in drugih izdelkov za izboljšanje hitrosti in učinkovitosti kemičnih reakcij.Cezij je tudi pomemben material pri vrtanju nafte, ker se lahko uporablja za izdelavo vrtalnih tekočin z visoko gostoto in se lahko uporablja za izboljšanje stabilnosti in učinkovitosti vrtalnih tekočin.
Porazdelitev in uporaba svetovnih virov cezija.Trenutno je največja uporaba cezija pri razvoju nafte in zemeljskega plina.Njegovi spojini cezijev format incezijev karbonatso vrtalne tekočine z visoko gostoto, ki lahko izboljšajo stabilnost in učinkovitost vrtalnih tekočin ter preprečijo zrušitev sten vrtine in uhajanje plina.
Nahajališča cezijevega granata, ki jih je mogoče kopati, najdemo le na treh mestih na svetu: v rudniku Tanco v Kanadi, rudniku Bikita v Zimbabveju in rudniku Sinclair v Avstraliji.Med njimi je rudarsko območje Tanco največji doslej odkriti rudnik cezijevega granata, ki predstavlja 80 % svetovnih zalog virov cezijevega granata, povprečna vsebnost cezijevega oksida pa je 23,3 %.Vsebnost cezijevega oksida je bila v rudnikih Bikita v povprečju 11,5 % oziroma 17 % v rudnikih Sinclair.Ta tri rudarska območja so tipična nahajališča pegmatita litij cezij tantal (LCT), bogata s cezijevim granatom, ki je glavna surovina za pridobivanje cezija.
Načrti za prevzem in širitev rudnikov Tanco na Kitajskem.
ZDA so največja porabnica cezija na svetu, približno 40 %, sledi ji Kitajska.Vendar pa so bili zaradi kitajskega monopola nad rudarjenjem in rafiniranjem cezija skoraj vsi trije glavni rudniki preneseni na Kitajsko.
Pred tem, ko je kitajsko podjetje kupilo rudnik Tanko od ameriške družbe in nadaljevalo s proizvodnjo leta 2020, je prav tako vpisalo 5,72-odstotni delež v PWM in pridobilo pravico do nakupa vseh izdelkov iz litija, cezija in tantala projekta Case Lake.Vendar pa je Kanada lani od treh kitajskih litijskih podjetij zahtevala, da prodajo ali umaknejo svoje deleže v kanadskih rudarskih podjetjih v 90 dneh, navajajoč razloge nacionalne varnosti.
Pred tem je Avstralija zavrnila načrt kitajskega podjetja, da pridobi 15-odstotni delež v Lynasu, največjem avstralskem proizvajalcu redkih zemelj.Poleg proizvodnje redkih zemelj ima Avstralija tudi pravico do razvoja rudnika Sinclair.Vendar pa je cezijev granat, razvit v prvi fazi rudnika Sinclair, kupilo tuje podjetje CabotSF, ki ga je kupilo kitajsko podjetje.
Rudniško območje Bikita je največje nahajališče litij-cezij-tantal pegmatita v Afriki in ima druge največje zaloge cezijevega granata na svetu s povprečno vsebnostjo cezijevega oksida 11,5 %.Kitajsko podjetje je od avstralskega podjetja kupilo 51-odstotni delež v rudniku za 165 milijonov dolarjev in namerava v prihodnjih letih proizvodno zmogljivost litijevega koncentrata povečati na 180.000 ton na leto.
Udeležba in tekmovanje Kanade in ZDA v rudniku Tanco
Tako Kanada kot ZDA sta članici »zavezništva petih oči« in imata tesne politične in vojaške vezi.Zato lahko ZDA nadzirajo globalno dobavo virov cezija ali posredujejo prek svojih zaveznikov in tako predstavljajo strateško grožnjo Kitajski.
Kanadska vlada je cezij uvrstila med ključne minerale in uvedla vrsto političnih ukrepov za zaščito in razvoj lokalne industrije.Na primer, leta 2019 sta Kanada in Združene države Amerike podpisali pomemben sporazum o rudarskem sodelovanju za spodbujanje sodelovanja med državama glede varnosti in zanesljivosti dobavne verige mineralov, kot je cezij.Leta 2020 sta Kanada in Avstralija podpisali podoben sporazum, da bi se skupaj zoperstavili vplivu Kitajske na svetovnem trgu mineralov.Kanada tudi podpira lokalna podjetja za razvoj in predelavo cezijeve rude, kot sta PWM in Cabot, z naložbami, nepovratnimi sredstvi in davčnimi spodbudami.
Kot največja porabnica cezija na svetu ZDA pripisujejo velik pomen tudi strateški vrednosti in zanesljivosti oskrbe s cezijem.Leta 2018 so ZDA cezij določile za enega od 35 ključnih mineralov in pripravile strateško poročilo o ključnih mineralih, v katerem so predlagale vrsto ukrepov za zagotovitev dolgoročne stabilne oskrbe s cezijem in drugimi minerali.
Postavitev in dilema drugih virov cezija na Kitajskem.
Poleg rudnika Vikita Kitajska išče možnosti za pridobivanje virov cezija tudi v drugih regijah.Leta 2019 je na primer kitajsko podjetje podpisalo pogodbo o sodelovanju s perujskim podjetjem za skupen razvoj projekta slanega jezera v južnem Peruju, ki vsebuje elemente, kot so litij, kalij, bor, magnezij, stroncij, kalcij, natrij in cezijev oksid.Pričakuje se, da bo to drugo največje mesto za proizvodnjo litija v Južni Ameriki.
Kitajska se pri dodeljevanju svetovnih virov cezija sooča s številnimi težavami in izzivi.
Prvič, svetovni viri cezija so zelo redki in razpršeni, Kitajska pa težko najde obsežna, visoko kakovostna in poceni nahajališča cezija.Drugič, svetovna konkurenca za ključne minerale, kot je cezij, postaja vse hujša, Kitajska pa se lahko sooči s političnim in gospodarskim vmešavanjem ter ovirami s strani Kanade, Avstralije in drugih držav glede investicijskih pregledov in omejitev za kitajska podjetja.Tretjič, tehnologija pridobivanja in predelave cezija je razmeroma zapletena in draga.Kako se Kitajska odziva na kritično vojno za minerale?
Da bi zaščitila nacionalno varnost in gospodarske interese ključnih kitajskih mineralnih polj, namerava kitajska vlada sprejeti naslednje aktivne protiukrepe:
Okrepiti raziskovanje in razvoj virov cezija v svetu, odkriti nova nahajališča cezija ter izboljšati samooskrbo in diverzifikacijo virov cezija.
Okrepite recikliranje cezija, izboljšajte učinkovitost uporabe cezija in hitrost kroženja ter zmanjšajte odpadke in onesnaževanje s cezijem.
Okrepiti znanstvene raziskave in inovacije s cezijem, razviti alternativne materiale ali tehnologije za cezij ter zmanjšati odvisnost in porabo cezija.
Okrepiti mednarodno sodelovanje in izmenjave o ceziju, vzpostaviti stabilen in pravičen mehanizem za trgovino s cezijem in naložbe z ustreznimi državami ter ohraniti zdravo ureditev svetovnega trga s cezijem.